Зелений туризм значно відрізняється від відпочинку на березі моря чи у горах. Це більш спокійний різновид туризму, не такий активний, як сходження на гірські вершини або дослідження морських глибин. Він дає можливість стати ближче до природи під час відпочинку в сільській місцевості.

Зелений туризм є одним із напрямків Програми розвитку туристичної галузі Сумщини. Це поняття з’явилося не так давно - лише 15 років тому, але за цей час набуло значного поширення. Перша садиба в рамках розвитку зеленого туризму на Сумщині з’явилася в Лебединському районі. Вона функціонувала як хата-музей, приваблюючи відвідувачів не тільки тим, що була розташована в чудовому куточку мальовничої природи, а й самобутнім національним колоритом.

Поступово подібні садиби почали з’являтися і в інших районах Сумської області, а зелений туризм став завойовувати все більше прихильників. На сьогоднішній день на Сумщині за програмою розвитку зеленого туризму в сільській місцевості вже функціонує більше 10 садиб. Кожній із них властива неповторність, кожна має свої особливості, а кожен господар намагається привнести у свою справу якусь родзинку, яка завоює серця відвідувачів. Власники садиб пропонують відпочиваючим відчути неповторну національну атмосферу завдяки справжній українській кухні, одягу, особливостям побуту та народних ремесел. Серед розваг, які пропонують туристам господарі садиб, кінні прогулянки, рибалка, екскурсії до історичних місць і пам’яток архітектури, оздоровчі процедури, катання на човнах, справжня лазня. Відпочивати у таких садибах цікаво будь-якої пори року, оскільки кожен час має свої особливості, які знаходять відображення в сільському відпочинку. Деякі садиби пропонують оригінальні програми до календарних свят, таких як Івана Купала, Масляна або Різдво. Тоді відпочинок за програмою зеленого туризму перетворюється на справжнє дійство.

З метою допомоги сільським та селищним головам, а також господарям садиб у розвитку зеленого туризму Сумське обласне відділення спілки сприяння розвитку зеленого туризму в Україні проводить різноманітні семінари та тренінги, надає юридичну допомогу. Останнім часом організація займається відродженням народних ремесел.

Як повідомив керівник Сумського обласного відділення спілки сприяння розвитку зеленого туризму в Україні Дмитро ЗІМІН, сільський зелений туризм на Сумщині має великі перспективи, адже у нас неповторна природа, яка вирізняється не тільки своєю красою, а й екологічною чистотою. За його словами, навіть кримчани, втомившись від бурхливого життя та метушні курортного регіону, нерідко приїздять до зелених садиб Сумщини. Тому даний туристичний напрямок неодмінно буде розвиватися, відкриваючи нові можливості.

Ті, хто мав нагоду відпочивати за програмою зеленого туризму, стверджують, що такий відпочинок дійсно різниться від перебування на базах відпочинку чи в санаторіях, адже створює відчуття чогось домашнього і затишного. Відпочивши у такій садибі хоча б раз, хочеться неодмінно туди повернутися.